「私のハートを強くさせるのはみんなです！」　1年半ぶりの君との再会、そして次の約束も。アーティスト・斉藤朱夏が“セカイノハテ”から見せたカラフルな景色と、届けたメッセージ／“セカイノハテ”ライブレポート

初のフルアルバムリリースに会場が沸く

「ゲームしたり、タオルをまわしたり、踊ったり。みんな遊んでくれてありがとう！　実はここから……3つ、お知らせしたいと思います！　わードキドキする！」と、このライブが7月11日（日）の23:00～24:00にフジテレビTWOで放送決定したこと、8月に初の東名阪ツアー“朱演2021 LIVE HOUSE TOUR『真夏のハイウェイ』”の開催することを発表。

「去年の3月にZeppツアーを回る予定だったんですが難しくなってしまって。また新しい形で東名阪回ります。みんなのところに遊びに行くからね！　ファイナルは8月16日です。まあ、なんの日かは、ねぇ……！　みんな言わなくても分かると思うんだけど、別になんの日かとかはねぇ……！」と匂わせつつ話したものの、最後には「お祝いしてほしい」と自ら誕生日をアピールしてしまったところも朱夏さんらしい（笑）。

そして3つめのお知らせとして、8月18日（水）に初のフルアルバム『パッチワーク』をリリースすることを発表し、歓喜の声が聴こえるかのような大きな拍手が沸き起こる。

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「泣けてきちゃうからやめて（笑）。初めてのフルアルバムです。すごいよ！　いま楽曲制作の途中なんだけど……すごいことになってます。早くみんなに届けたくて。私、最近SNSで“緊張した！”とか、匂わせ行為をしてたんですけど……フルアルバムのレコーディングをしていました。1曲目、すっごく緊張して！　こうしてフルアルバム、Zeppツアーができるのは、みんながずっとずっと背中を押してくれたから。本当に皆さんのおかげです。ありがとうございます！」と、元気いっぱいに感謝を伝えると「本当はね……」と声のトーンを落とし心境を吐露する場面へ。

「もっとうれしいお知らせとか、いろいろなことをみんなに伝えたかったけど……実は伝えられなかったものもたくさんあって。でも、今こうして嬉しいお知らせができてることに、すごくホッとしてます。みんながいてくれたから、私がこうして突っ走っていけた。正直、本当に壁ばかりあって。つらいなとか、悔しいなとか、ムカつくとか、負の感情が沸きあがってきたけど、それを誰かにぶつけることもできなくて。

この壁を開くにはどうブチ壊せばいいのかなと、いろいろな方法を考えました。でもやっぱり、つまづいて、転んで、ぶち当たって。きっとね、みんなもこの1年半、そうだったと思います。人生にはいろいろな壁があるってよく話すんだけど……でも、いまは焦らなくても良いかなって。無理なときは無理だ！　じゃあ1回休憩しようって。それでもいいんじゃないかなって思いました。

この先の未来にどんな壁が待っているのか……正直怖くて、足がガクガク震えるけど、今日安心しました！　ここにいるみんな、本当は来たかったけど来られなかったみんな。みんながいるから、どんなに分厚い壁があっても絶対にブチ壊して、みんなに会いにこようって。みんなに会いに行こうって。私のハートを強くさせるのはみんなです！　本当にありがと！」

その言葉の想いを全てを表現した「セカイノハテ」（TVアニメ「バック・アロウ」のエンディングテーマ）では、壁をブチ壊したことを宣言するかのように、イントロで思いっきりハイキック！　そして今度は君の番だと言わんばかりに＜さあ一歩切り開いていけ＞とファンの背中を思いっきり押した朱夏さん。バンドメンバーによる演奏もひときわエモーショナルで、紆余曲折があったコロナ禍で一人ひとりが壁を乗り越えて、“今、ここ”にいることを感じさせる。とりわけ会場全体にエネルギーを注ぐようなDメロは、照明のドラマティックな演出も相まってグッとくるものがあった。

この日のラストナンバーに選んだのは「止まらないで」。ステージ全体を走りまわり、時にはしゃがみ、ファンと視線を結びながら力強いロングトーンで＜止まらないで＞とメッセージ。「まだまだ止まらないで！　走っていくよ！　私の背中、ずっと見つめててよ！　オッケー!?」と叫んだのだった。

客席が明るくなり、「今日は本当にありがとう」とライブを振り返る。笑顔ではあったが、緊張の糸がほどけて、今にも泣きそうな表情でもあった。

「というわけで突っ走ってきました。あっという間だったな。1年半ぶりに君と再会することができて、何回も何回も言うけど、この日を迎えられたことが奇跡だなと思います。みんなと会えるって……こんなにも最高なんだ、こんなにもうれしいんだって。私がこうしてステージに立てるのは、みんなと、スタッフの皆さん、バンドメンバーのおかげです。この先、どんなことが起こるか、正直分からないけど……でも大丈夫だなって思います。こうやってライブができてすごく幸せだし、みんながここまで来てくれたことに感謝してます。みんなにとってこの日が宝物になったら良いなって。この日を迎えられて、私の宝物ボックスにステキな思い出ができました。みんなのおかげです。何度ありがとうを言っても、感謝が伝えきれないくらい、もう胸がいっぱいで」と声を詰まらせ、「また、みんなと会えることを楽しみにしています！　今日ステージに立たせてくれて、本当にありがとうございました！　また斉藤朱夏はライブがより大好きになりました！　8月にみんなと会えるのを楽しみにしてるから、手洗いうがい、しっかりするんだよ！　また会おうね！」とゆびきり。

こうして一緒に過ごせる時間が決して“当たり前ではない”ことを知っている、彼女と私たちだからこそ、次の約束ほどうれしいものはない。

君に会えたこと、ステージに立てたことの喜びを全身で表現したこの日。それだけではなく、さまざまな軌跡を経て辿り着いた“セカイノハテ”で、アーティスト・斉藤朱夏として、また新たなスタートを切ったことを予感させた。この日君からもらった宝物を抱きしめて、アーティスト活動3年目の夏がはじまる──。

[取材・文／逆井マリ　PHOTOGRAPHY BY Viola Kam（V’z Twinkle）]

斉藤朱夏/パッチワーク CD情報

2021/08/18発売

通常盤

価格：3,850円(税込)

初回生産限定盤

価格：4,730円(税込)

パッチワーク パッチワーク盤(完全生産限定盤)

価格：7,700円(税込)

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アニメイト特典

★オリジナルポストカード

※特典は無くなり次第、終了とさせて頂きます。ご了承下さい。

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