新進気鋭のミニチュア作家・Mozuさんに聞くアニメ『ポップパップポルターズ』誕生秘話|「名前の由来はプラスチックの“ポリプロピレン”から来ています」

チームで作るからこそ「自分の想像を超えてくる」

──以前は個人で作品を制作されていましたが、今回は多くのスタッフと一緒にアニメーションを作っています。ものづくりに対する意識に変化はありましたか？

Mozu：一人で作っていると、自分の想像を超えることってなかなか起きないんですよ。全部、頭の中にあるものが形になっていくだけなんです。今回は、30名以上のスタッフが関わってくれています。それだけの人数がいると、あちこちで自分の想像を超えることが起きる。それはとても楽しかったですね。

──Mozuさん自身は、今回のアニメではどのような役割を担当されているのでしょう？

Mozu：原案とキャラクターデザインは主に妻のYuukaが担当していて、僕は全体の監督や絵コンテ、ミニチュアの制作が多かったですね。ミニチュアはすべてを作っているわけではないんですけど、ほとんどのものにはどこかしら僕が手を入れています。そこはミニチュア作家として譲れないところでした。

──ポップ、パップ、ポルタは種﨑敦美さん、家主は榎木淳弥さんが声を担当しています。声が入ったことで、キャラクターに対する印象は変わりましたか？

Mozu：アフレコの日まで、「オバケたちはどんな声でしゃべるんだろう」と想像がつかなかったんですよ。でも、僕がなにかを言うことで演技の可能性を狭めたくないと思ったので、すべてをお任せしました。実際に声を聞いたら、それが僕の中で正解になりましたね。アフレコ現場では、「いいですね！」しか言わなかったです（笑）。

「みんながやらないわけだ」初監督だから挑めたコマ撮り撮影

──家主の部屋も、Mozuさんが作られているのでしょうか？

Mozu：基本的に僕が用意しています。机なども自分で買いました。実はあの部屋、実際のアパートを借りて、6畳の部屋の中に“4畳半の家主の部屋のセット”を作っているんですよ。

──大きな撮影スタジオにセットを組んでいるわけではないんですね。

Mozu：そうなんです。監督をやるのが初めてなので、撮影現場の常識が分からなかったんですよ（笑）。あとから「ああいう撮影は大きなスタジオを借りてやるものだよ」と聞きました。照明の方がセットの後ろに回るだけでも、部屋の窓から「よいしょ」と足を出して抜けないといけない（笑）。

──人間である家主と、コマ撮りのオバケたちが同じ画面にいるのも印象的です。

Mozu：あれはものすごく大変なんですよ。まずカメラをまったく動かさずにオバケたちのアニメーションを撮って、そのあとオバケがいない状態で人間のお芝居を撮影して、最後に合成するんです。

──ひとつのシーンを作るだけでも、かなりの手間がかかっているんですね。

Mozu：さらに、人間とキャラクターの間で物を受け渡すとなると、もっと複雑になるんです。たとえば、人間がなにもない空間にクッキーを差し出す演技をする。その映像を見ながら、今度はアニメーターがオバケにクッキーを受け取る演技をさせる。それを合成して、違和感をなくしていく。

──聞いているだけでもかなり大変そうです。

Mozu：こういう撮り方は大手のスタジオでもあまりやりたがらないそうなんです。でも、僕はそういう常識を知らなかったからスタートできた。そのおかげで本当にひどい目に遭いましたよ（笑）。

──やってみて初めて、その大変さが分かったんですね。

Mozu：「なるほど。みんながやらないわけだな」と思いました（笑）。そのおかげで今まで見たことのない映像ができたのかな、とも思います。現場のみんなで「これ、どうやって撮るの？」と探り探り考えていくのも楽しかったですね。今だったら、もうやりたくないですけど（笑）。

「すごい人が集まったら、すごいものができる」

──作中に登場する小ネタを探すのも楽しいですよね。たとえば、『PUI PUI モルカー』のキャラクターたちがこっそり登場しているとか。

Mozu：『ポップパップポルターズ』の企画は、『PUI PUI モルカー』の見里朝希監督にものすごく助けていただいて誕生したんですよ。以前から、コマ撮り作家同士ということでお話しする機会があって。見里さんが『モルカー』で活躍されているのを見て、「僕もアニメをやりたいんです」と相談したんです。今回、企画制作を担当していただいたシンエイ動画さんも、見里さんに紹介してもらいました。僕にとっては本当に恩人のような方なので、感謝の気持ちとして『モルカー』にも登場してもらっています。

──見里監督や『モルカー』への感謝が込められた小ネタだったんですね。音楽を担当するスキャット後藤さんも、以前からお好きだったとのことですが。

Mozu：もともと僕がファンだったので、以前『Hi Tiny』という作品を作ったときにも音楽をお願いしました。今回も企画が始まる前から「音楽はスキャットさんしかいないです！」とお願いしていました。

──どんなところに惹かれているのでしょう？

Mozu：スキャットさんの音楽って、癖があるんですけど映像にはちゃんとなじんでいて、それでいて見終わったあとに少し耳に残る。僕はそういう音楽がすごく好きなんです。

──本当に、Mozuさんが一緒にものづくりをしたかった方々が集まった作品なんですね。

Mozu：僕は「すごい人が集まったら、すごいものができる」と思っているんです。今回、初めての監督で自信もなかったですし、みなさんに迷惑をかけたこともありました。でも、アニメーターの方をはじめ、音楽や効果音など、本当にすごい方々が集まってくださいました。僕はみなさんに“遊ぶ場所”だけ提供して、そこで自由にいっぱい遊んでいただいた、という感覚に近いかもしれません。その結果、すごくいい映像になったのかなと思います。

──作り手自身が楽しんでいるからこそ生まれた作品でもある。

Mozu：見ている側にも「作り手も楽しんでいるんだろうな」って伝わるじゃないですか。そんな制作サイドの楽しさまで伝わったらうれしいですね。

──最後に、Mozuさんが思う『ポップパップポルターズ』の“推しポイント”を教えてください。

Mozu：やっぱりオバケたちをかわいがってほしいですね。手のひらに乗るような小さな生き物を「愛でたい」「かわいがりたい」という気持ちは、誰にでもあると思うんです。『ポップパップポルターズ』では、そんな小さな生き物たちのかわいい暮らしを、そっと見守るようなアニメを目指しました。

──そんな三兄弟を、そっと見守るように楽しめる作品なんですね。

Mozu：仕事や学校で「今日はちょっと疲れたな」という日に見てほしいですね。“かわいい”を享受するアニメで、嫌なことや怖いことが起こるわけでもありません。小さくて、ちょこまかと動くかわいらしい生き物たちの日常を、楽しんでいただけたらと思います。

　
【インタビュー：加藤大樹　構成：M.TOKU】