桃井はるこさん 8年ぶりのニューシングル「NewGame＋」インタビュー｜環境を変えて“レベル1”になっても、これまでの経験＝プレイ時間は残っている。自身を奮い立たせる意味も込めた表題曲への想いと、デビュー25周年イヤーの展望を語る

代表曲「LOVE.EXE」の新録「-TENSEI Ver-」は「転生」と「点睛」のダブルミーニング

――そのほかの収録曲についてもお訊きしたいと思います。まずは「NANIKA」について。アレンジのリクエストなどは出されたのでしょうか？

桃井：ライブで最初か最後に歌うような華々しさが欲しいです、みたいな感じでお願いしたと思います。

事務所を移籍してから、いわゆる対バンライブにたくさん出させていただくようになって、挨拶のときに「自分がやっているイベントに出演してほしい」とか、「一緒にイベントをやろう」と言ってくれる方が周りにいてくれるなと。そうやって私のことをリスペクトしてくれる人、そして私がリスペクトしている人を招集して、この曲に参加してもらおうと思ったんです。

参加してもらった人には、この曲を自分バージョンで歌っていいということにして、12組に声をかけたんですが、みんな引き受けてくれたので嬉しかったですね。レコーディングの日にスタジオに来られなかった人もリモートで参加したり、宅録で送ってくれたりして。そういうみんなのパワーが詰まっている曲なので、すごく元気になれると思います。

参加してくれた人たちのことを「アキバ系Besties」と命名したんですが、これはFUWAMOCOちゃん（※）からアドバイスをもらって決まったものなんです。「Besties（親友を指すスラング）」という言葉がレトロな雰囲気でカワイイとのことだったので。

※：hololive EN所属の双子VTuber。フワワ・アビスガードさん、モココ・アビスガードさん

――第2弾、3弾と続くことも期待しています。

桃井：そうですね。他にも私の曲を歌ってくれている人がいるので、「何で呼んでくれなかったの？」とヘコまずに、ぜひ追加申請をお待ちしています（笑）。この曲は、私が小学生の頃に好きなアイドルの曲が出て、「次はこういう曲がいいな」と自分で妄想しながら作曲したときと同じような気持ちで、みんなにぜひ歌ってほしいな、ライブできっとこの曲を歌ったら盛り上がるだろうな、という想いで作った曲なので、ぜひアキバ系Bestiesに参加してほしいです。

――続いて、CD初収録となる「転売ヤーをぶっとばせ！」。タイトル、歌詞ともに強烈ですね。

桃井：これはめちゃくちゃ難しい問題すぎて、議論にならないんです。でもそういうことこそ音楽にすべきなので。ただ、あくまで私個人が転売ヤーの被害にあってムカついたことを書いただけなので「※個人の感想です」ということはお伝えしておきます（笑）。その怒りをぶつけた曲として、エンターテインメントとしてちゃんと消化できたものになっていると思います。

あとは、TVなどメディアで転売問題を取り上げるときにBGMで使ってほしいな、とも思っていたりします（笑）。

――最後に、代表曲ともいえる「LOVE.EXE」の新録「-TENSEI Ver-」。こちらはなぜ収録しようと思ったのでしょうか？

桃井：これは単純にサブスクになっていないので、新規の方が聴きにくいなと思ったからです。今やライブでも定番曲と言われるほどですが、実は出したときは「桃井さんらしくない」ってけっこう言われた曲だったんですよ。でもそこから皆さんに育てていただいて、そしてゲームメーカーの方もすごく素敵なムービーを作って盛り上げてくれたおかげで、代表曲と言われるようになって。そんな曲なら手に入りやすくしたいし、今の気分でライブ映えもする、明るく前向きな感じのバージョンを作りたいなと。

「-TENSEI Ver-」というタイトルは、私が今、一回死んだつもりになってもう一回頑張るという「転生」の意味と、この曲がもう一度竜のように飛び立つための最後の仕上げをする、「画竜“点睛”」という意味の二つをかけて付けました。