桃井はるこさん 8年ぶりのニューシングル「NewGame＋」インタビュー｜環境を変えて“レベル1”になっても、これまでの経験＝プレイ時間は残っている。自身を奮い立たせる意味も込めた表題曲への想いと、デビュー25周年イヤーの展望を語る

声優、シンガーソングライターとしての活動をはじめ、多方面で活躍し、“元祖アキバ系女王”として知られる桃井はるこさん。

2025年はデビュー25周年イヤーとしてさまざまな企画が展開されており、10月14日（火）には約8年ぶりとなるニューシングル「NewGame＋」が発売となります。

今回、待望のニューシングル発売を記念し、インタビューを実施！　収録楽曲に込めた想いや、25周年イヤーの中でやりたいこと、オタク文化の変化を感じる点などを語っていただきました。

環境を変えても経験はちゃんと身に付いているという意味を込めた「NewGame＋」

――今回のシングルの表題曲「NewGame＋」はどのようなイメージで制作されたのでしょうか？

桃井はるこさん（以下、桃井）：今回、8年ぶりにCDを出させてもらえることになり、ありがたいことに「桃井さんが好きなことをやっていいよ」と言われたので、今の私がやりたいものを素直に出しました。

今の音楽を否定しているわけじゃないんですが、最近イントロがない曲が多いじゃないですか。なので、イントロからA・Bメロ、そしてサビにいく、自然とテンションが上がるような王道をやりたいなと思いました。私たちの世代ってそういう王道、「あの頃ってこうだったよね」「懐かしい～」と言える“共通言語”がある、もしかしたら最後の世代かもしれないと思っていて。

私が「オタクで良かったな」と思う瞬間って、例えば海外で言語のコミュニケーションがおぼつかないのに、同じアニメを知っていて、そのタイトルを言うだけでお互いにテンションが上がる、みたいな瞬間なんです。なので、そういう共通言語は大切にしたいなと。私たちの世代は世の中的に割を食ってるとか、いわゆる勝ち組・負け組の差が激しいみたいなことを聞きますが、正直どんな境遇であっても、なにか楽しいものとか、自分の興味があるものがあれば生きていけるじゃないですか。（同世代が）そういうものを語るときに「インターネット老人会」と自虐したりすることもありますが、そんなこと気にしないで、好きにやれよ！と思いますね（笑）。

あと、（AIなど技術が進歩して）誰でも創作できる世の中になっても、鑑賞してくれる人、批評してくれる人が一番足りていないと私は思っていて。「鑑賞する」「ファンになる」ということもすごく大事な創作の一つだと思うんです。ライブをする際、一緒に盛り上がってくれる人がいなかったら、それはまったく無意味なものになってしまう。だから、「自分はモノを生み出せないオタクだから」とか言わずに、鑑賞、受け身に特化してほしいし、オタクってそういうものだった気がするんです。「分かり手のプロ」というか。

長くなりましたが、同世代の人に「安心するよね！」と思ってもらいつつ、今音楽で私がやりたいことを盛り込んだ感じです。ありがたいことに楽曲提供やキャラソンを歌う機会はあったんですが、自分の曲を作るのは本当に久しぶりだったので、改めて「桃井はるこ」という人物をさらって、もう一回デビューするような気持ちでやろうと考えた結果、このイントロと構成になりました。

――話はさかのぼってしまうのですが、そもそもこの曲を出そうと思ったきっかけは何だったのでしょうか？

桃井：去年くらいから「来年デビュー25周年だから何かあるだろう」とか「CD出してくれるといいな」といったファンの方の声を聞いていたので、「待っていてくださる人がいるんだから何かやりたいな」と思いました。

楽曲については「声優の仕事にももっと力を入れていきたい」と考えてアミュレートに移籍したタイミングだったので、自分に対しても奮い立たせられるような曲にしたいなと。サビの「プレイ時間はレベルと＝じゃないよね」という歌詞の通り、環境を変えて一からやるけど、これまでの経験はちゃんと身に付いているという意味で「NewGame＋」というタイトルにしました。

「自分がやってきたことって何なんだろう？」と思うことも生きていく中であると思うんですが、それは無駄じゃなくて。やってきたことはちゃんと身についているから、いつからでもニューゲームを始められる、気分次第で新しいゲームをやっていこう！という前向きな気持ちになってもらえる曲にしたいなと思いました。

――世代を問わず刺さるメッセージだと思います。昔からのファンはもちろん、最近桃井さんを知った若い方がこの曲を聴いてどんな反応をするのかも気になりますね。

桃井：流行の移り変わりが早くなっている中で、若者が昔の曲を聴いているとよく聞きますが、根本的に昔の曲って今よりスローテンポで、歌詞が聞き取りやすいからなのかな？と。なので、勇気を出してBPMは128、トラックダウンをボーカル大きめにして、あえて90年代っぽい曲調にしています。

あとは、デビュー曲「Mail Me」はメジャーコードだったので、今回はマイナーコードにしようと決めていました。というのも、「UNDER17」を結成したり、「Ace File くしよし」のプロデュースをさせてもらっていた頃に、“業界あるある”みたいなことをすごく教えてもらったんです。その中にあった「日本人はマイナーコードが好き」というのが耳に残っていて。もちろん今はその限りじゃないと思うんですが、今回はその年代を想起させるものとして、当時、業界の人から教えてもらった要素を入れてみようと思いました。

――「NewGame＋」は『ネコのクラちゃん ～Ordinary days～』のEDテーマとなっていますが、このタイアップは制作前に決まったのでしょうか？

桃井：2曲新曲を作り、製作委員会に合っているほうを選んでもらいます、とのことだったので、「あまり（タイアップのことは）考えないで作っていいです」と言われました。

今のアニソンは内容に合っているものだったり、キャラクターをイメージしたものだったりするのが主流ですが、確かに90年代はそうではなくて、もっとめちゃくちゃで、「（この作品に）何でこれなの!?」みたいな感じなんですが、アニメと音楽の相乗効果で、映像的にすごくテンションが上がる、いい作品になっている主題歌もいっぱいあって。ある種の自由さがあったというか、そういう感じもいいなと思いながら作りました。

あとは、EDテーマってアニメの夢の世界から現実に戻っていくところなので、暗い曲にはしないというのも意識していました。