神山健治監督から物語を受け継ぎ、主人公カーラの「成長」を描く――『スター・ウォーズ：ビジョンズ』Volume3『The Ninth Jedi: Child of Hope』塩谷直義監督インタビュー

2021年、世界中のクリエイターが独自のビジョンでスター・ウォーズを描く画期的なプロジェクトとして始動した『スター・ウォーズ：ビジョンズ』。

その待望のシリーズ第3弾となる『スター・ウォーズ：ビジョンズ 』Volume 3が、2025年10月29日（水）より、ディズニープラスにて独占配信を開始しています。

Production I.Gが制作を手がけるのは『The Ninth Jedi: Child of Hope』。今作は、Volume1で発表され、壮大な物語で世界中のファンから絶賛された『九人目のジェダイ』の続編。さらに、2026年には「ビジョンズ」初の長編シリーズ化となるオリジナルアニメーションシリーズ『Star Wars Visions Presents -The Ninth Jedi』の配信も決定しています。

今回の短編は、そんな壮大な物語へと繋がる重要な一編として、主人公カーラがジェダイを探し父を救う旅の途中で新たな試練に直面し、成長していく姿を描きます。

アニメイトタイムズでは、前作の神山健治監督から監督のバトンを引き継いだ、塩谷直義監督にインタビュー。偉大な物語をどのように受け継ぎ、主人公の成長という新たな“ビジョン”をどう描いたのか。創作の裏側をじっくりと伺いました。

会長からの言葉をきっかけに始まった『スター・ウォーズ』への挑戦

──今回は神山健治監督から「九人目のジェダイ」を引き継ぐ形となりましたが、どのような経緯で監督を務めることになったのでしょうか？

塩谷直義監督（以下、塩谷）：私が長年携わってきた『PSYCHO-PASS サイコパス』シリーズの劇場版『PROVIDENCE』までを作り終えた後、弊社（Production I.G）会長の石川光久から話があると呼ばれたんです。

その時に、フランクな感じで「塩谷、お前は今まで俺の言うことを聞いたことは一回もないよな」と言われまして（笑）。「そんなことないですよ！」と返したのですが、その流れで「ぜひ、今回の企画をやってほしい」という話をされました。

神山監督ご自身からも「塩谷くんが作ってくれるといいな」というお話があったと石川づてに聞きまして。これまで自分はオリジナル作品しかやってこなかったですし、誰かが作った世界観を引き継いで動かすという経験もなかったので、新しい挑戦でした。ですが、『スター・ウォーズ』という作品自体はもちろん大好きな映画でしたし、もちろんリスペクトをしていましたから、この壮大な世界観の中で自分がどういう表現ができるのかな、という興味もあってお引き受けしたという経緯です。

──塩谷監督ご自身は、神山監督が作られた前作「九人目のジェダイ」にどのような印象をお持ちでしたか？

塩谷：ある意味前作の物語は「プロローグ（序章）」として、非常によく出来ていると感じました。サスペンス要素や、いろんな展開に主人公が巻き込まれていきながら、旅立ちの物語として完結していました。その構成はさすが神山健治監督だなって思いましたね。

僕としては短編はたくさんの制約がある難しいジャンルだなと思っています。前作で登場した魅力的な登場人物たちを、「今回の続編では何を目指し、どのようにまとめ、次に繋げたらいいかな」と考えながら観ていました。

主人公カーラの成長と、相棒テトに託した想い

──前作が物語の「起点」だとすれば、今作では特にカーラの「成長」に焦点を当てられているように感じました。

塩谷：はい。今作はカーラの「成長」、その一点に集約しました。先程も話しましたが前作は、これから始まる壮大な物語の「プロローグ」のような筋立てだったと思います。どういうふうに「スター・ウォーズ」の世界観が、「九人目のジェダイ」という作品の中で生まれ広がっていくのかを、主人公カーラと集うジェダイの二つの視点で物語を描いていました。

そして、この物語には今後予定されている「その先」シリーズ化されることを、みなさんファンの方は事前に知っているわけです。だとすれば、そのシリーズへと繋ぐこの短編で僕が果たすべきポジションは、カーラがどういうモチベーションで旅を続けていくのか、彼女が自らの意志で動き出す「動機」「成長」をより鮮明に描くことだと思いました。

またジューロ伯や仲間たちの視点もシーンとして作り、彼らから見たカーラを語らせ、彼らにとって彼女がどれほど重要な存在であるのかを仲間の口から語らせています。前作から現在に至るまでの関係性・時が流れを感じるでしょう。そして、もっとも重要なのは“この物語が彼女にとって“忘れないであろう出来事”を描いた短編にすることでした。

──カーラの成長を描くうえは、ドロイドの「テト」の存在が非常に大きいと感じました。

塩谷：はい。カーラは前作では「巻き込まれる」側で、まだ主体性がなく感じるところがありました。今作ではテトと出会い、二人で行動する中で、彼女が「自分から動いていく姿」という変化を見せるべきだと考えました。見ず知らずのドロイドと出会った時、カーラはどう反応するのか。そのリアクションの取り方は、より感情が見えるような表現にしたいなと。特に、若い子が観た時に、キャラクターが何を考えているのか理解しやすく見える仕草や反応を意識し制作していました。

──テトのデザインも、眉があるような形で表情が豊かで、印象的でした。

塩谷：感情が受け取りやすいデザインになるようにデザイナーの品川さんと色々話して作っていきました。一番意識していたのは、シークエル（エピソード4、5、6）の中にある、ちょっとアナログ的な世界観。それが「スター・ウォーズ」の起点だと僕は思うので、カッコよさだけではなく、単純なパーツの組合せで構成されたドロイドとして、テトのデザインに落としていきました。子供っぽくも見えるけど、テトは執事用のロボットでもあるので、テトの業務がビジュアルでもすぐわかるように作っています。