歌い続けてきた名曲が新たな光を放つ。活動20周年を迎えたMay'nのゴージャスなベストアルバム『TWENTY//NEXT』が誕生。輝き続けた“その先”へ見据えているものとは【インタビュー】

良き理解者との緻密な音作り

──先ほど「『TWENTY//NEXT』というタイトルが自分を表している」とお話されていましたが、このタイトルが降りてきたきっかけはどんなところにあったのでしょうか？

May'n：20周年記念のベストアルバムなので、普通にかっこいいタイトルをつけるよりは「20周年＝20」をしっかり押し出せるようなタイトルにしたいなとは思っていて。でも、「20周年ありがとう」だけで終わるような感じにはしたくなくて、それよりも「次へ進む」という気持ちを込めたいと考えていたんです。それで「TWENTY」と「NEXT」という言葉を入れたいなと思っていました。そこはすんなり決まったんです。で、間にスラッシュを入れることで「20、そして次へ」という希望を感じさせるタイトルになるんじゃないかなって。

──そして今回、加藤裕介さんを共同プロデューサーに迎えてリアレンジされています。OPENREC「May’nの今夜はフルコースで」でも対談をされていましたが、改めて加藤さんと一緒に制作することになった経緯をお聞かせください。

May'n：加藤さんと最初にご一緒したのは、2021 年に配信リリースした「Follow Your Fantasy」（Cygames コーポレートアニメーションムービー）という曲で。それ以前から、好きな楽曲のクレジットを見て「また加藤裕介さんのお名前だ！」と気づくことが多くて、ずっと「いつかご一緒したい」と思っていたんです。

「Follow Your Fantasy」のときは、加藤さんが楽曲を作られていて、「この曲をMay'nさんに歌ってほしい」とオファーをいただいた形でした。だから、念願の加藤さんとご一緒できる！と本当に嬉しかったです。

で、その「はじめまして」の制作でご一緒したときに、加藤さんの細かいところまで音にこだわる姿勢に感銘を受けました。自分も細かいところまでとことん追求するタイプなので、「あ、この人は自分と似ている！」って。その時点である程度のキャリアが自分にあったはずなのに、久しぶりに気絶しそうになるくらい詰められました（笑）。

──あははは、あのタフなMay'nさんが。

May'n：そうなんですよ！　レコーディングはスムーズでおなじみなんですけども（笑）。ただ、私自身もこだわりがあるタイプで。例えば「ここだけは機械に頼らず、生の声で表現したい」といったところがあったんですが、納得がいくまで何度も挑戦させてもらえる環境を、加藤さんが作ってくださったんです。当日は「めちゃくちゃ大変だな」って思ったんですけど、終わったときには「楽しかった！」という気持ちが大きくて。はじめましてだったけど、まるで一緒に戦い抜いた仲間ができたような感覚でした。そこでひとつ絆が生まれたというか。

そして、その後のミックス作業も本当にこだわりました。これほど時間がかかったミックスは10年以上ぶりじゃないかなというくらい（笑）。加藤さんも私もめっちゃこだわるっていう。正直、「この細かい差はリスナーには伝わらないかもしれない」と思うようなポイントもあるんですけど、絶対に妥協したくなかったんです。

そういう小さな部分にも愛情を注ぐからこそ……っていうこともあると思います。もちろん伝わる・伝わらないで妥協したことはこれまでもないですし、プロの皆さんは皆さんそうだと思いますが、加藤さんも、そうした想いを誰よりも理解してくださる方だと思っています。だからこそ、時間はかかる。でも楽しいなって。

加藤さんと出会ってから、自分が作りたいと思うときには「加藤さんにお願いしたい」と自然に思うようになりました。「ONEBLUE.」（2025年度中日ドラゴンズ ヴィクトリーショー使用曲）もそうでしたが自分のメロディを（コライトで）作っていただくこともあって。音楽って本当に感覚の世界なので、「これがかっこいい」「これがイケてる」という感覚が一致する出会いは、すごく大切だなと思います。

今回のアルバムでリアレンジをできるとなった際に、音楽的な面で信頼できるプロデューサーを迎えるなら加藤さんしかいないと確信していました。私は自己プロデュースをする立場ではありますが、自分が「これがいい」と思っていても、知識や言葉が足りずに表現できないことがあったときに、加藤さんはそれを察知して、「じゃあ、これだよね」と導いてくれる人で。

そういう信頼関係があったからこそ、今回の制作もお願いしました。制作の中で、実際に「これだよね！」という瞬間を何度も共有できて。自己プロデュースをさせてもらえた実感もあるし、加藤さんとだからこそ、ひとりではできない“その先”のリアレンジになったと思います。

──NEXTな音づくりに。やはり今回も制作には相当な時間がかかったのでは。

May'n：そうですね。レコーディングももちろん時間をかけていただけるんですが、特にアレンジの打ち合わせが想像以上に濃密で。最初は「事務所で軽くすり合わせましょう」と言って始めたのに、実際には3倍以上の時間がかかるんです（笑）。気づけば3時間ノンストップで話し合っていたりして。

方向性を確認したあと加藤さんが「このイメージならこのアレンジャーさんが合うんじゃないか」と提案してくださって、各アレンジャーさんが作業を進めるという流れだったのですが、アレンジャーさんから上がってきたものを加藤さんがブラッシュアップして、それが私のところに届く。その段階で、私も「ここをもう少しこうしたい」とリクエストを返して、さらに何度も往復する……という感じで。新曲を10曲以上同時に作ることは、これまでほとんど経験がなくて。打ち合わせから考えると、ずっと加藤さんと制作や相談をしながら走り抜けていた感覚があります。

──選曲と曲順は加藤さんも関わっていたんですか？

May'n：そこはすべて私が担当しました。

──May'nさんのこだわりを感じていました。リアレンジされた楽曲が本当に驚きで。原曲の良さを残しつつ、新しい疾走感があったり、逆にゆったりと聴こえたり……すごく不思議な感覚になりました。

May'n：ありがとうございます。私も、そして加藤さんも大事にしていたのは「決してリミックスにはしたくない」というところでした。変える意味をちゃんと持たせたい。でも変えすぎても原曲の魅力が失われるし、逆に変えなさすぎても意味がない。「どこを変えて、どこを変えないか」というバランスはすごく考えて、場合によっては盛るだけではなく、削ぎ落とすアプローチも大事にしました。

すべて発売してからずっと大切に育ててきた楽曲たちなので、ファンの皆さんが「ここは絶対大事だよね」と思ってくれるポイントは残しておきたかったんです。コンサートで自然に進化した部分を、リアレンジ版に反映させたいと感じる曲もありました。それとタイアップ曲なら、より深堀りするようなアプローチを意識しました。

例えばオープニング曲の場合は疾走感を大切にすることが多いですが、でも今回はオープニングとして流れるわけではないので、キャラクターの心情などにより深く寄り添う形にしても良いのかなって。

──「Ready Go!」も大きな変化がありましたよね。

May'n：そうなんです。「Ready Go!」は『オオカミさんと七人の仲間たち』の楽曲で、原曲のポップな雰囲気も気に入ってるんですけど、今回のリアレンジでは、仲間と一緒にニコニコ笑いながら旅をしているような、一歩ずつ歩んでいく感じを出せたと思います。

当時、シェリルでロックな曲を歌っていた流れで、ポップな「Ready Go!」をシングルで出すのは、自分にとって大きなチャレンジでした。ポップな自分が想像がつかなくて。でも、年月が経てば経つほど「すごく自分らしい曲だな」と思えるようになったんです。いろいろな曲を歌ってきた中で部員のみんなに伝えたいメッセージって、〈 ありのままでいい 好きなら好きと叫べばいい〉というシンプルな想いなんですよね。

──ライブで聴いていても、いまリリースしたと言われても遜色ない曲だなと感じていました。すごくMay'nさんらしい前向きな歌詞ですよね。

May'n：自分でも、May'nらしい曲だなと思います。そういうポジティブなメッセージが込められている曲って、他にも「ViViD」、「May’n☆Space」などがあるんですけども。「むしろこういう曲こそが一番自分らしい」と思える曲だなって。だからこそ「Ready Go!」はリアレンジも、自分らしさにこだわりました。

──時間も掛かったのでは？

May'n：14曲の中で一番時間がかかりました。アレンジは6テイクぐらい試して、「これだ！」と思える形にたどり着くまでに何度も挑戦しました。原曲もすごく好きでしたが、今回のリアレンジでさらに特別な存在になりました。

──「Ready Go!」から「Phonic Nation」までの流れには、ワクワクする気持ちになります。あの合唱が良いですよね。

May'n：ありがとうございます！　「May’n☆Space」と「Phonic Nation」の合唱は実際にファンの皆さんの声を収録しています「Hang jam」（May'n Acoustic Tour 2025）の名古屋公演の時に「ちょっと秘密のプロジェクトがあるんだけど、みんなのラララを収録してもいいですか？」と伝えて、みんなに声を録らせてもらったんです。

──「Hang jam」の時だったんですね！

May'n：その時点ではまだ詳細を言えなかったので、みんな「なんだなんだ？」っていう雰囲気の中で協力してくれました（笑）。部員のみんなの声をこうして楽曲に正式に収録するのは初めてだったので、20周年という節目のアルバムにみんなの声を一緒に収めることができたのは、本当に嬉しかったです。

──このアイデアはMay’nさんから？

May'n：そうです！　最初の事務所の打ち合わせのときに、急に思いついちゃって。「あ、そういえば再来週くらいに名古屋に行くので、そのときに録ってきます！」って（笑）。ほぼ思いつきだったんですけど、「いけますよね？　いけますよね？」「じゃあいきましょう！」って（笑）。

──May'nさんならではの行動力……！